—255→

A su esposa

Señora doña Rosa Icaza

	Ya se acerca, amor mío,
	¡ay!, palomita mía,
	ya se acerca ¡ay!, el día
	que nos va a dividir.
	Sólo tristes memorias	5
	y recuerdos fatales...
	de amor todos los males
	me quedan que sufrir.

	Como tórtola viuda
	que triste a cada hora	10
	gime, suspira y llora
	por su perdido amor,
	así yo inconsolable,
	ausente de mi amada,
	tendré siempre clavada	15
	la espada del dolor.

	Mi corazón de pena
	dentro del pecho muere...
	mas la Patria lo quiere,
	y es fuerza obedecer...	20
	Pide a Dios, vida mía,
	con ruegos incesantes
	que me traiga cuanto antes
	al nido del placer.

—256→

	Con mil dulces razones	25
	el amor me detiene...
	y el deber me previene
	lo que es forzoso hacer.
	¿Qué haré, pues, amor mío,
	siendo en este momento	30
	igualmente violento
	mi amor y mi deber?

	Pues bien, cumplir con ambos,
	es duro y buen consejo,
	y aunque de ti me alejo,	35
	contigo quedaré;
	así con ambos cumplo,
	dando en serena calma,
	al amor toda mi alma,
	y el cuerpo a mi deber.	40

	Yo parto, ¡oh, qué tormento!,
	¡oh, qué terrible ausencia!,
	dame, oh Dios, resistencia
	para tan gran dolor.
	Yo parto, y conjurados	45
	veré a cada momento
	contra mí al mar, al viento,
	la ausencia y el amor.

	Y tú, hechizo de mi alma,
	mi único amor, mi vida,	50
	después de mi partida,
	¿te acordarás de mí?
	Yo, de noche y de día
	siempre estaré penando,
	Rosita, en ti pensando,	55
	pensado sólo en ti.

	Cual sombra inseparable
	mi amante pensamiento
	siempre, a todo momento,
	estará junto a ti.	60
	Así, pues, siempre, siempre,
	aunque me creas distante,
	podrás decir: mi amante
	delante está de mí.

—257→

	Recogeré el aliento	65
	que tu boca respira...
	Mi cuerpo se retira,
	pero mi alma jamás.
	Sabré tus pensamientos,
	y oiré tus palabras;	70
	cuando tus labios abras,
	los míos encontrarás.

	No temas, amor mío,
	mi palomita amada,
	que haya en el mundo nada	75
	que me haga vacilar,
	pues vivir en tu pecho,
	que es mi único deseo,
	vale más que un empleo,
	vale más que reinar.	80

	Yo veré mil bellezas,
	mas con ojo tan frío,
	que nunca al pecho mío
	llegará su impresión;
	porque tus ojos solos	85
	con un arte divino
	conocen el camino
	que va a mi corazón.

	No tendré allá, aunque quiera,
	ningún afecto nuevo,	90
	pues conmigo no llevo
	ni alma, ni corazón:
	que el corazón y el alma
	que antes tenía conmigo,
	se quedan ya contigo,	95
	como en dulce prisión.

	Sin ti ¿qué haré, mi vida?
	Siempre ¡ay!, como demente,
	cual si fueras presente,
	clamaré con fervor:	100
—258→
	«Ven, palomita mía,
	ven al caliente nido,
	que aquí en mi pecho herido
	te ha formado el amor.

	Ven, mi única esperanza,	105
	mi único pensamiento,
	ven, mi único contento,
	ven, mi única pasión.»
	Y al ver que no me oyes
	ni que estás a mi lado,	110
	seré más desgraciado
	por mi dulce ilusión.

	Otras veces teniendo
	tu retrato delante,
	cual frenético amante,	115
	mil cariños le haré;
	creeré que con mi fuego
	tus labios animados
	me vuelven duplicados
	los besos que te dé.	120

	Otras veces más necio,
	como el que algo ha perdido,
	a todos distraído,
	por ti preguntaré:
	«¿Dónde está mi paloma,	125
	causa de mis placeres?
	Si no la conocieres,
	las señas te daré.

	Es... lo que yo no puedo,
	ni nadie explicar puede...	130
	la que a todos excede,
	es la rosa de abril;
	es la rosa que espera
	en su botón gracioso
	un calor amoroso	135
	para empezarse a abrir.»

—259→

	Mas, ¿cuál es mi delirio?
	¡Ay de mí!, en mi tardanza
	ni el bien de la esperanza
	me podrá consolar...	140
	Cree, mi alma, que es un pecho
	muy tierno y amoroso
	donde el amor hermoso
	te ha erigido un altar.

	Piensa que por ti vivo,	145
	piensa que sin ti muero,
	que eres mi amor primero
	y mi último serás.
	Adiós... ¡ay!, no te olvides
	que eres objeto eterno	150
	de este amor dulce y tierno,
	de este amor inmortal.

	Piensa que de ti ausente
	no es vida la que vivo,
	y que siempre recibo	155
	aumento en mi dolor.
	Piensa que esta gran pena,
	piensa que este tormento
	aun me quita el aliento
	para decirte... adiós.	160

Agosto de 1825.

—[260]→ —261→

Al general Flores

vencedor de Miñarica

	Cual águila inexperta, que impelida
	del regio instinto de su estirpe clara,
	emprende el precoz vuelo
	en atrevido ensayo,
	y elevándose ufana, envanecida,	5
	sobre las nubes que atormenta el rayo,
	no en el peligro de su ardor repara,
	y a su ambicioso anhelo
	estrecha viene la mitad del cielo;

	mas de improviso, deslumbrada, ciega,	10
	sin saber dónde va, pierde el aliento
	y a la merced del viento
	ya su destino y su salud entrega,
	o por su solo peso descendiendo
	se encuentra por acaso	15
	en medio de su selva conocida,
	y allí la luz huyendo, se guarece,
	y de fatiga y de pavor vencida,
	renunciando al imperio, desfallece:

	así mi Musa un día	20
	sintió la tierra huir bajo su planta,
	y osó escalar los cielos, no teniendo
	más genio que amor patrio y osadía:
	en la región etérea se declara
	grande sacerdotisa de los Incas;	25
—262→
	abre el templo del Sol, flores y ofrendas
	esparce sobre el ara,
	ciñe la estola espléndida y la tiara;
	inquieta, atormentada
	de un dios que dentro el pecho no le cabe,	30
	profiere en alta voz lo que no sabe,
	por ciega inspiración; tiemblan los reyes
	escuchando el oráculo tremendo;
	revelaciones, leyes
	dicta al pueblo, describe las batallas,	35
	de la patria predice la victoria
	y la aplaude en seráficos cantares;
	de los Incas deifica la memoria,
	y a sus manes sagrados
	si tumba les faltó, levanta altares¹¹³;	40

	mas cuando ya su triunfo absorta canta,
	atrás la vista torna,
	mide el abismo que salvó, y se espanta,
	tiembla, deja caer el refulgente
	sacro diadema que sus sienes orna,	45
	y flaco el pecho, el ánimo doliente,
	cual si volviera de un delirio, siente,
	y de la santa agitación rendida,
	queda en lento deliquio adormecida...

	En vano el bronce fratricida truena	50
	y de las armas rompe el estallido,
	y al recrujir el carro de la guerra,
	se siente en torno retemblar la tierra¹¹⁴;

	y el atroz silbo de rabiosas sierpes
	que la Discordia enreda a su melena	55
	en sed mortal los pechos enfurece,
	y de la antigua silla de los Incas
	hasta do bate el mar los altos muros
	de la noble heredera de Cartago,
	todo es horror y confusión y estrago¹¹⁵;	60

	en vano ¡oh Dios!, del medio
	de las olas civiles, con sorpresa,
—263→
	joven, graciosa, de esperanzas llena
	una nueva República aparece;
	cual la diosa de amor y de belleza	65
	coronada de rosas y azahares,
	con que el ambiente plácido perfuma,
	surgió sobre la hirviente y alba espuma
	del mar nacida a serenar los mares¹¹⁶;
	y en vano sobre el margen populoso	70
	del rico Tames y bullente Rima,
	en verso numeroso
	canoras voces se alzan despertando
	la Musa de Junín...¹¹⁷ que el sacro fuego
	de inspiración cesó, lánguido expira,	75
	y el canto silencioso
	duerme sobre las cuerdas de su lira.

	Mas nunca el genio muere, y con su aliento
	la tierra, el firmamento,
	el mármol y cadáveres anima.	80

	¡Ya está dentro de mí!- Veloces vientos,
	anunciad a las gentes
	un nuevo canto de victoria. Dadme
	laurel y palmas y alas esplendentes,
	volvedme el estro santo,	85
	que ya en el seno siento hervir el canto.

	¿Adónde huyendo del paterno techo
	corre la juventud precipitada?
	En sus ojos furor, rabia en su pecho,
	y en su mano blandiendo ensangrentada	90
	un tizón infernal; cual civil Parca
	ciega discurre, tala, y sus horrendas
	huellas en sangre y en cenizas marca.

	Leyes y patria y libertad proclaman...
	y oro, sangre, poder... ¡ésas sus leyes,	95
	ésa es la libertad, de que se llaman
	ínclitos vengadores!...

—264→

	Y en los enormes montes interpuestos
	y en el soberbio inexpugnable alcázar,
	que de lejos ostenta	100
	la Reina del Pacífico opulenta¹¹⁸,
	la insolente esperanza
	ponen de triunfo cierto y de venganza.
	Corren al triunfo cierto... y un abismo
	se abrió bajo sus pies... que los horrores	105
	de tanta sedición, los alaridos
	que entre las ruinas salen, los clamores
	de tantos pueblos íntegros y fieles,
	el Rayo concitaron que dormía
	allá en el seno de su nube umbría.	110

	Ése es el adalid a quien dio el cielo
	valor, consejo, previsión y audacia:
	al arduo empeño, a la mayor desgracia
	le sobra el corazón; todo le cede:
	sirve a su voz la suerte, ante su genio	115
	el peligro espantado retrocede¹¹⁹.

	¡Flores!, los pueblos claman, y los montes
	que la escena magnífica decoran.
	¡Flores!, repiten sin cesar. Los ecos
	ávidos unos a otros se devoran	120
	y en inquietud perpetua se suceden
	como olas de la mar; sordos aterran
	la turba pertinaz, que espavorida
	huye, y no sabe dónde -que doquiera
	los ecos la persiguen, y doquiera	125
	el espectro del héroe la intimida.

	Así cuando una nube repentina
	enluta el cielo, cuando el sol declina,
	se afanan los pastores recogiendo
	el rebaño que pace descuidado;	130
	mas de improviso estalla un trueno horrendo,
	el tímido ganado
	se aturde, se dispersa, desoyendo
	del fiel mastín inútiles clamores,
—265→
	se pierde en precipicios espantosos	135
	que más lo apartan del redil querido,
	y entre tantos horrores
	vagan, tiemblan, caen confundidos
	ganados y mastines y pastores¹²⁰.

	Oyó la voz doliente de la Patria	140
	su siempre fiel guerrero,
	y desnudando el invencible acero,
	se avanza; y los valientes capitanes
	en cien lides gloriosos lo rodean¹²¹,
	y dar paz a la patria o morir firmes	145
	sobre la cruz de sus espadas juran...

	Él habla, y a su acento
	todo en torno es acción y movimiento:
	armas, tormentos bélicos, y cuanto
	elemento de guerra y de victoria	150
	da el suelo, forma el arte, el genio crea,
	se apresta, o aparece por encanto;
	gime el yunque, la fragua centellea,
	brota naves el mar, tropas la tierra...
	Aquí y allí la juventud se adiestra	155
	a la terrible y desigual palestra...
	Y el caballo impaciente
	de freno y de reposo,
	se indigna, escarba el suelo polvoroso;
	impávido, insolente	160
	demanda la señal, bufa, amenaza,
	tiemblan sus miembros, su ojo reverbera,
	enarca la cerviz, la alza arrogante
	de prominente oreja coronada,
	y, al viento derramada	165
	la crin luciente de su cuello enhiesto,
	ufano da en fantástica carrera
	mil y mil pasos sin salir del puesto.

	Mayor afán, agitación, tumulto
	reina en el bando opuesto:	170
	armas les da el furor; la ambición ciega
—266→
	constancia, obstinación. ¡Cuán impotente
	dio voces la razón!... Y en vano el cielo
	los aterra con signos portentosos:
	nocturnas sombras vagan por el suelo	175
	exhalando alaridos lastimosos;
	rayos sanguíneos las tinieblas aran
	en pálido fulgor, y por la noche
	sones terribles de uno al otro extremo
	de la espantosa bóveda se oyeron;	180
	se hiende el monte, el huracán estalla,
	y es todo el aire un campo de batalla¹²²;

	y en medio de la pompa más solemne
	las imágenes santas derribadas,
	-¡qué horror!- del alto pedestal cayeron	185
	del incienso sacrílego indignadas¹²³.

	¿Veis allá lejos ominosa nube
	ondeando en polvo de revuelta arena,
	que densa se derrama y lenta sube?...
	allí está Miñarica. La Discordia	190
	allí sus haces crédulas ordena:
	las convoca, las cuenta, las inflama...
	las inflama... después las desenfrena.

	Flores vuela al encuentro, y cuando alzada
	sobre la hostil cerviz resplandecía	195
	su espada, reconoce sus hermanos;
	lejos de sí la arroja, y les ofrece
	el seno abierto y las inermes manos.

	Mas fiera la facción, se enorgullece;
	razón, ruego, amistad y paz desdeña;	200
	triunfa al verse rogada,
	y en ilusión y en arrogancia crece;
	que rara vez clemencia generosa
	el monstruo del furor civil domeña,
	y aun más los viles pechos escandece.	205

—267→

	Tornó el héroe a relumbrar la espada,
	y ésta fue la señal. Los combatientes
	con firme paso y exultantes frentes
	se acometen, se mezclan... De una parte
	el número y el ímpetu... de la otra	210
	arte, valor, serenidad; doquiera
	furor y sangre... y a las armas sangre,
	aun más infame que el orín, empaña;
	y los pendones patrios encontrados
	rotos y en sangre flotan empapados;	215
	cristados yelmos, miembros palpitantes
	erizan la campaña...
	y los troncos humanos
	se revuelcan, amagan,
	e impotentes de herir, siquiera insultan,	220
	mientras los restos de vital aliento
	entre sus labios macilentos vagan.

	Los antiguos amigos, los hermanos
	se encuentran, se conocen... y se abrazan...
	con el abrazo de furente saña.	225

	Ni tregua, ni piedad... ¿Quién me retira
	de esta escena de horror? - ¡Rompe tu lira,
	doliente Musa mía, y antes deja
	por siempre sepultada en noche obscura
	tanta guerra civil! ¡Oh!, tú no seas	230
	quien a la edad futura
	quiera en durable verso revelarla:
	que si mengua o escándalo resulta,
	honra más la verdad quien más la oculta...

	Como rayo entre nube tormentosa	235
	serpea fulminando, y veloz huye,
	vuelve a brillar, la tempestad disipa
	y su esplendor al cielo restituye;
	así la espada del invicto Flores
	por entre los espesos escuadrones	240
	va sin ley cierta, brilla... y desparecen.
—268→
	A los unos aterra su presencia,
	otros piedad clamando, se rindieron,
	y a los que fuertes para huir, huyeron
	los alcanzó en su fuga la clemencia.	245

	¡Salud, oh claro Vencedor!, ¡oh firme
	brazo, columna y gloria de la patria!
	Por ti la asolación, por ti el estruendo
	bélico cesa, y la inspirada Musa
	despertó dando arrebatado canto;	250
	por ti la Patria el merecido llanto
	templa al mirar el hecatombe horrendo
	que es precio de la paz; por ti recobran
	su paz los pueblos y su prez las artes,
	la alma Temis su santo ministerio,	255
	su antiguo honor los patrios estandartes,
	la ley su cetro, libertad su imperio,
	y las sombras de Guachi desoladas
	de su afrenta y dolor quedan vengadas.

	Rey de los Andes, la ardua frente inclina,	260
	que pasa el Vencedor; a nuestras playas
	dirige el paso victorioso, en tanto
	que el himno sacro la amistad entona,
	y fausta la Victoria le destina
	triunfales pompas en su caro Guayas	265
	y en este canto espléndida corona.

Guayaquil, 1835.

—[272]→ —273→

Un sueño

canción

	Visitome el amor esta noche
	con un dulce, gratísimo sueño:
	yo soñé que a mi angélico dueño
	de este modo empezábale a hablar:
	-Saber puedes las veces que te amo	5
	si las luces contares del cielo,
	y las hojas que cubren el suelo,
	y las olas que baten la mar...-

	Ella me oye, y gustosa y afable
	corre a mí con el seno entreabierto...	10
	Mas ¡ay triste!, que al punto despierto,
	y era sombra lo que iba a abrazar.
	Loco, ciego, impaciente, furioso,
	salto luego del lecho gritando:
	-¡Duro amor!, ¡duro amor!, ¿hasta cuándo,	15
	hasta cuándo me quieres burlar?

1835.

—[274]→ —275→

Oración de la infancia

	Señor, tu nombre santo
	celebra la voz mía
	en armonioso canto,
	cuando brilla la luz del nuevo día.

	Tú mandaste a tu sol que disipara	5
	las sombras de la noche, y obediente
	por la inflamada esfera
	emprende su magnífica carrera.

	Vida, belleza, acción, todos los seres
	recobran ya; la tierra se engalana	10
	de flores, y presenta
	una nueva creación cada mañana.

	Señor, tu nombre santo
	celebra la voz mía
	en armonioso canto,	15
	cuando brilla la luz del nuevo día.

	El sol llena los cielos,
	y del trono gobierna
	los astros que su marcha
	siguen cumpliendo con su ley eterna.	20

	Así también, oh Dios, pues el Sol eres
	verdadero del mundo, ocupa, enciende
	todos los corazones,
	y dirige a tu ley nuestras acciones.

—276→

	Si te es grata la voz de la inocencia,	25
	escúchanos, Señor, bajo tus alas
	pon a los que te adoran
	y tu luz, tu piedad, tu gracia imploran.

	Señor, tu nombre santo
	celebra la voz mía	30
	en armonioso canto,
	cuando brilla la luz del nuevo día.

—277→

Himno para la noche

por un joven ausente por su culpa de la casa paterna

	Admite, oh Dios, oh Padre,
	los votos y las gracias
	que mi labio te ofrece
	cuando el sol, que es tu imagen, se obscurece.

	¡Oh, cuántos beneficios	5
	tu diestra ha derramado
	mientras tu hermoso día
	por el alto cenit resplandecía!

	Con tu luz, recibieron
	tus mares y tus cielos	10
	y tu tierra florida
	y todo tu universo, acción y vida.

	Entre tanto tu noche
	creciendo va, y al mundo
	le roba con presteza	15
	su grata animación y su belleza.

	Mas justo es que otros pueblos,
	pues todos son tus hijos,
	gocen de iguales bienes
	que a sus hermanos por acá previenes.	20

	Haz, pues, tengan reposo
	los miembros fatigados,
—278→
	y a nuestra fantasía
	sueños tranquilos solamente envía.

	Y pueda, yo, siquiera	25
	ser feliz entre sueños,
	viendo, en imagen clara,
	mi dulce patria y mi familia cara.

	Abrace a mis hermanos
	y a mi padre... Y mi madre	30
	mil caricias me diga,
	me perdone mi culpa y me bendiga.

	Que yo, reconocido,
	te cantaré, a la aurora,
	cuando muera en oriente	35
	su luz vital y su rosada frente.

	Y mezclaré mis voces
	al trinar de tus aves,
	que saludan al día
	con deliciosa y plácida armonía.	40

—279→

Himno al nueve de octubre

Coro
	Ven, oh plácida aurora
	del octubre glorioso,
	ven, dulce precursora
	de luz y libertad,
	ven, anunciando al Ecuador dichoso,	5
	triunfo en la guerra y en la paz reposo.

	Por ser libre, valor y constancia
	en los campos de Marte mostró;
	por guardar ese bien tan preciado
	muestre siempre constancia y valor.	10
	Y cual brillan los signos celestes
	en la esfera con vivo esplendor,
	brillará más hermosa en la tierra
	la menor de las hijas del Sol.

Ven, oh plácida aurora...

	Cara patria, ya alzaste la frente;
	sacudiendo tu yugo opresor,
	recobraste tus santos derechos,
	cara patria, más cara que el sol.
	Honor, vida, poder ya son nuestros,	20
	nuestro el cielo que puro miramos,
	nuestro el suelo que hermoso pisamos,
	y sin leyes de ajeno señor.

—280→

Ven, oh plácida aurora...

	Alma paz, con nosotros habita	25
	salva, siempre a tu caro Ecuador.
	Y a este suelo Pacífico llamen
	con el nombre que a su mar se dio.
	En su seno, con la paz, las artes
	hallarán acogida y favor,	30
	reflectando las ondas del Guayas
	pabellones de todo color.

Ven, oh plácida aurora...

	Depongamos, oh pueblos, las armas,
	ya cesó de la guerra el furor,	35
	conquistemos las artes del mundo
	que es conquista de insigne valor.
	Que resuenen patrióticos himnos
	en potente y armónica voz,
	aclamando estos nombres queridos,	40
	Leyes, Paz, Libertad, Ecuador.

	Ven, oh plácida aurora,
	del octubre glorioso,
	ven, dulce precursora
	de luz y libertad,	45
	ven anunciando al Ecuador dichoso
	triunfo en la guerra y en la paz reposo.

—281→

En la muerte de mi hermana

	¿Y eres tú Dios? ¿A quién podré quejarme?,
	inebriado en tu gloria y poderío,
	¡ver el dolor que me devora impío
	y la mirada de piedad negarme!

	Manda alzar otra vez por consolarme	5
	la grave losa del sepulcro frío,
	y restituye, oh Dios, al seno mío
	la hermana que has querido arrebatarme.

	Yo no te la pedí. ¡Qué!, ¿es por ventura
	crear para destruir, placer divino,	10
	o es de tanta virtud indigno el suelo?,

	¿o ya del todo absorto en tu luz pura
	te es menos grato el incesante trino?
	Dime, ¿faltaba este ángel a tu cielo?

—[282]→ —283→

A Eliza

	¿No ves cuán pronto por la azul esfera
	el vuelo de las horas se desliza?,
	¿no ves, amable Eliza,
	marchitarse al nacer las tiernas flores
	de la fugaz y alegre primavera?	5
	Pues ¡ay!, con más presteza
	nacen, desaparecen los amores,
	las gracias de la edad y la belleza.
	Feliz en todas partes
	quien con el grato estudio de las artes	10
	mezclando las lecciones
	de virtud y piedad, engaña, burla
	del tiempo y de sus hijas estaciones
	la ciega rapidez y la inconstancia.

	Así cuando la bella primavera	15
	pierde su gala y virginal sonrisa
	y se retira triste
	de tu jardín, Eliza,
	huyendo del invierno los enojos
	, al fuego de tu genio y de tus ojos	20
	con sus vivos colores y fragancia
	bajo de tu pincel nace en tu estancia.

	En tu estancia feliz que yo contemplo
	será con tu presencia
	el más hermoso templo	25
	del gusto, la piedad y la inocencia,
	a cuyo culto y plácidos misterios
	vestal sacerdotisa
	con tu graciosa hermana será Eliza.

—[284]→ —285→

Canción

	Divino encanto,
	si acaso mi llanto
	mueve tu atención,
	cesa en el empeño
	de herir con tu ceño	5
	al que te hizo dueño
	de su corazón.

	Y si te ofendo,
	ingrata, diciendo
	mi dolencia atroz,	10
	moriré fino,
	pues ya me convino
	el dulce destino
	de morir por vos.

	Nada dijera	15
	si callar pudiera
	tan grave dolor.
	Mas nadie sabe
	que siendo tan grave
	en mí ya no cabe	20
	todo su rigor.

	¡Ay!, bella ingrata,
	si tu rigor trata
	de abatir mi amor,
	mi pecho amante	25
	morirá al instante
	con una constante
	desesperación.

—286→

	Y si no dejas
	que quepa en mis quejas	30
	todo tu rigor,
	ingrata bella,
	con dura querella,
	maldigo la estrella
	que a ti me rindió.	35

—287→

A las tres gracias

(Para el álbum de la señorita Rosa Ortiz de Zevallos, insigne profesora de música, y de sus dos bellas primas)

	Rosa, que por modestia delicada,
	en florecer te places rodeada
	del lindo par de Margarita y Pola,
	huyendo la vergüenza
	de ser en gracia y hermosura sola;	5
	quien pueda resistir el noble encanto,
	Rosa, de tu mirar y de tu canto,
	y en grata calma verte y escucharte,
	ése voces tendrá para alabarte,
	mas no el que, absorto, extático, suspira	10
	en placer inefable, sin que pueda
	decir qué siente, ni decir qué admira.

	Si aun hoy, al escucharte, Rosa bella,
	sagrada inspiración mi mente inflama,
	y al brote de la eléctrica centella	15
	torna a brillar la amortiguada llama,
	¡qué fuera cuando en el hirviente pecho
	latir sentía el corazón estrecho!
	Yo te escuché una vez, y todo el día,
	en ilusión dulcísima, creía	20
	sentir y respirar, y vivir todo
	en un plácido ambiente de armonía.

	Y en el silencio de la noche, cuando
	el mentido concierto me desvela,

—288→

	un ángel desprendido	25
	del cielo me deslumbra, y me revela
	que la virgen Cecilia, que allá ordena
	de serafines el ardiente coro,
	absorta cuando te oye, y suspendida,
	los celestiales números olvida,	30
	de su alto ministerio se distrae,
	y el arpa de oro de sus manos cae.
	Y cuando de improviso
	del místico deliquio se levanta,
	nuevas cuerdas aumenta a su instrumento,	35
	y del Cordero atento
	en nuevas notas nuevos himnos canta.

—289→

Lima, 1846.

En el álbum de la señorita Grimanesa Althaus

	Díceme un dios que dentro el pecho siento,
	que al nacer se me dio fuego divino,
	sólo porque cantara ¡oh Grimanesa!,
	las gracias, la virtud y la belleza.
	Yo cumplí, no sin gloria, mi destino,	5
	cuando mi corazón y el alma mía
	en vivo amor y juventud ardía.

	Y en premio de haber sido
	siempre fiel al dulce ministerio,
	el Dios, a cuyo imperio	10
	se rinden voluntarios,
	la tierra, el cielo, el mar, ha concedido
	su antiguo ardor, su inspiración divina,
	a un genio que fallece oscurecido,
	como el sol que a su ocaso se avecina.	15

	Y he podido cantar como solía...
	Tuyo es este portento, amiga mía.
	¡Qué gloria para mí! Ver que este día
	la más graciosa y bella no rehúsa
	ser la corona de mi anciana musa.	20

Lima, 1846.

—[290]→ —291→

Al general Lamar

	No fue tu gloria el combatir valiente,
	ni el derrotar las huestes castellanas;
	otros también con lanzas inhumanas
	anegaron en sangre el continente.

	Gloria fue tuya el levantar la frente	5
	en el solio sin crimen, las peruanas
	leyes santificar, y en las lejanas
	playas morir proscrito e inocente.

	Surjan del sucio polvo héroes de un día,
	y tiemble el mundo a sus feroces hechos:	10
	pasará al fin su horrenda nombradía.

	A la tuya los siglos son estrechos,
	Lamar, porque el poder que te dio el cielo
	sólo sirvió a la tierra de consuelo.

1847.

—[292]→ —293→

Selección de prosa

—[294]→ —295→

Introducción

Conocido como poeta, Olmedo lo es muy poco como prosista. Y no podía ser de otro modo: en gran parte, lo que escribió ha quedado inédito y sale a luz por vez primera en estas páginas; y aun lo que estaba publicado, casi en su totalidad puede considerarse como inédito, o al menos como fuera del alcance del público, por hallarse en periódicos y folletos que son en la actualidad rarezas bibliográficas imposibles de hallar. El único escrito de Olmedo algo conocido y citado es el célebre discurso de las Cortes de Cádiz sobre la abolición de las mitas, porque lo incluyó el doctor Pablo Herrera en su Antología de prosistas ecuatorianos y lo reprodujo en folleto el doctor Abel Romeo Castillo. Otros escritos suyos se han copiado en diversas historias, pero las más veces en forma fragmentaria, y nunca de modo que permitiese allegar una idea de conjunto que hiciese justicia ni al talento del gran vate guayaquileño, ni a la valía de los servicios prestados por él a la patria.

—296→

Cierto es que Olmedo no compuso ninguna obra extensa que tenga categoría de libro, pues ni le impulsaban a ello sus aficiones, ni le dejaron tiempo los múltiples cargos públicos que hubo de desempeñar. Sin embargo, reunidos sus escritos, constituyen un acervo, no sólo apreciable, sino imponente, del que se desprende en toda su riqueza y variedad, en toda su nobleza y respetabilidad, en toda su finura y atractivo, la amable figura del prócer que, más por tradición que por documentación conocida, se ha impuesto a la admiración y al afecto del pueblo ecuatoriano.

Pónese, por fin, al alcance del público esta documentación, oculta en gran parte hasta ahora en archivos privados y en fuentes inaccesibles o ignoradas. En esta edición la prosa de Olmedo va dividida en cuatro grandes secciones, ordenadas cada una en orden cronológico:

I. Escritos literarios

II. Oratoria

III. Escritos políticos

IV. Epistolario

I. Entre los escritos literarios llamarán la atención las inscripciones, género que practicó Olmedo desde sus primeros años hasta los postreros: lo que explica que las tenga así monárquicas cómo republicanas. Se destacan también algunos esbozos en prosa de composiciones líricas que no llegaron a realizarse, así como las páginas en que estampó Olmedo sus ideas sobre la trascendencia de la prensa, corroboradas más tarde por los decretos que redactó y sancionó sobre esta materia cuando estuvo en el poder.

II. En la sección de Oratoria se hallan once discursos del prócer, leídos todos por él, excepto el último que dejó preparado e, impedido por la cercanía de la muerte, no llegó a pronunciar. No tuvo Olmedo —297→ las dotes de espontaneidad, facundia y fuego de los oradores natos; pero las suplió con el vigor de la frase pensada, la elevación de sus ideales cívicos, la serena convicción de una palabra respaldada por la integridad y los sacrificios de una vida consagrada por entero a la causa pública.

III. La sección tercera de Escritos políticos contiene muchos manifiestos y proclamas que son otras tantas piezas de oratoria escrita, de una oratoria a veces más inflamada que la de los mismos discursos hablados. En todo cuanto salió de la pluma de Olmedo, requerida a cada instante por las necesidades de la patria naciente, campean como dotes habituales la claridad, el orden, la nobleza de los pensamientos, la limpieza y soltura de la dicción, el vigor espontáneo, la elevación sin énfasis del estilo, el buen gusto libre de todo rebuscamiento, la capacidad para la amplitud de la argumentación sostenida, y con frecuencia el calor y entusiasmo propios de quien fue capaz de las grandes erupciones del estro poético. Y al lado de estas cualidades literarias, valorándolas y realzándolas, se siente latir, poderoso espíritu vivificador, el culto de las virtudes cívicas, la entereza frente a cualquier desafuero, la pasión por la libertad, pasión que, desde que la concibiera en plena edad madura, no cesó de inculcar en todos sus escritos, como base de la vida nueva que, tras largos siglos de coloniaje, empezaba a vivir nuestro pueblo.

Esta pasión es la que explica la inusitada vehemencia del Manifiesto del Gobierno Provisorio del Ecuador a los pueblos americanos de 1845, a raíz de la revolución de marzo contra Flores. Se ha inculpado a Olmedo de versatilidad, por haberse vuelto contra el que había sido su amigo íntimo, y había recibido de él no solamente todo apoyo en su primer Gobierno, sino también la gloria del imponente epinicio de Miñarica. Pero lo cierto es que, cuando el primer presidente del Estado ecuatoriano, con su tercera reelección planeada para ocho años descubrió sus claras —298→ intenciones de perpetuación en el mando, más que la amistad y el compadrazgo pudo en Olmedo el sentimiento de la violación de los principios republicanos, y resueltamente se puso a la cabeza de la reacción unánime del Ecuador contra el extranjerismo que humillaba la vida nacional e inutilizaba la obra magna de la independencia.

El Mensaje al Congreso de Cuenca, más sereno, más convincente, más histórico que el Manifiesto, es el último documento en que, impregnadas de cordura y sensatez, dan sus postreros destellos las virtudes cívicas que tan arraigadamente han comprometido la gratitud de la Patria, para quien la sirvió con total desinterés hasta el último aliento.

IV. La cuarta sección, que comprende el epistolario de Olmedo, es tan copiosa y tan importante, que formará por sí sola el segundo volumen de esta obra, y será analizada en la Introducción del mismo.