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El interés por lo ocurrido durante el cautiverio de Cervantes en Argel se ha reavivado recientemente y se están cuestionando muchas de las hipótesis que hasta ahora se habían propuesto. Véase por ejemplo McGaha, y Eisenberg, «¿Por qué?» Un resumen del estado actual de este debate se halla en Sánchez.
2
Frente a la incertidumbre de la fecha en que se escribieron otras obras cervantinas que tratan de cautiverios, parece claro que Los tratos de Argel es de la primera etapa del teatro de Cervantes, como él mismo indica en el prólogo de sus Ocho comedias y ocho entremeses. Por referencias históricas y otros argumentos internos se han propuesto fechas que van desde 1580 a 1583 (Canavaggio, Dramaturge 19 et seq.), e incluso se ha propuesto que Cervantes empezó a redactarla durante el cautiverio y que la reescribió, cambiándole el número de actos, en 1580 ó 1581 (Stagg passim). Otro tema ampliamente discutido es la relación temporal de Los tratos de Argel, Los baños de Argel y la «Historia del cautivo» del Quijote. Para este tema véanse Zimic, Teatro, 145 et seq., Márquez, y Meregalli. Para el estado general de las atribuciones cervantinas véase Eisenberg, «Repaso.»
3
Para la definición y características de la literatura testimonial véase Jara y Vidal, Sklowdoska, y Gugelberger. Los estudios sobre el trauma en literatura son un campo muy amplio al que Caruth puede servir de introducción.
4
Este desinterés de Europa por el Mediterráneo y el Norte de África es la conocida tesis de Braudel y de Lynch.
5
La victoria de Lepanto fue de más importancia psicológica y propagandística que estratégica. En los años precedentes y posteriores a la batalla los turcos lograron notables avances, ocupando Chipre y otras plazas del norte de África. Para una visión del significado real de la batalla de Lepanto véase Hess, «Battle.»
6
En contra de la creencia más extendida, también los países cristianos se dedicaban a la piratería y durante la Edad Media eran frecuentes las incursiones costeras de catalanes y andaluces en el norte de África. En 1602 la corona española, que no estaba dispuesta a seguir invirtiendo en una gran flota mediterránea, legitimaría con patentes de corso a los piratas de su bando (Hess, Forgotten 124). Para un estudio sobre las actividades de los piratas, tanto cristianos como musulmanes, véase Earle.
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Para la situación de los cautivos cristianos en la zona véase Friedman.
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Sólo dos siglos más tarde, en 1816, una escuadra combinada de Inglaterra y Holanda bombardearía la ciudad de Argel, donde los pocos corsarios que quedaban resultaban un parásito anacrónico que entorpecía el comercio mediterráneo de las pujantes economías europeas (García Arenal 77).
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Para un estudio del papel del estado en estas actividades véase la sección «The Role of the State» en Friedman, 107. Para un estudio de la orden de la Merced y sus actividades en sus primeros siglos véase Brodmann.
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Para el debate sobre el rescate de las ánimas del purgatorio en la España de la época véase el capítulo primero de Sullivan.