Discurso I

Ciencia del hombre.

	¿Qué es el hombre⁽⁴⁾, Damon? Naturaleza
	cierra el camino a la Razón, obscura
	siempre que en busca va de su grandeza.
	Tiene el hombre en sí mismo
	la ventura que hasta los cielos mismos le levanta,	5
	excelso sobre toda criatura;
	Y ni a sí se comprehende, ni quebranta
	la ley que un tardo cuerpo le prescribe,
	peso forzoso que en su ser aguanta.
	Aquella unión del alma, por quien vive,	10
	con la materia vil, que en sí la encierra,
	¿quien, puesto que la advierta, la concibe?
	Produce fértil la espaciosa tierra
	sujetos mil, que la Razón alcanza
	cuando las sombras del error destierra;	15
	Ya si en sabrosos frutos afianza
	a la vida, en la fértil Primavera,
	del aterido Invierno la esperanza.
	Ya si alta en sus entrañas, no grosera
	mas artífice diestra labra, y cuece	20
	del oro altivo la abundancia fiera:
	Ya si con la república que ofrece
	sobre la hermosa faz de cultas flores
	el humano deleite favorece;
	Y fácil respondiendo a los sudores	25
	del desvelo científico, no veda
	que entienda y goce el hombre sus favores.
	Penetra la experiencia y desenreda
	el ciego laberinto de las cosas
	que lleva el tiempo en la veloce rueda;	30
	¿Y a las que son eternas, tenebrosas
	sombras han de cercar, que nos impidan
	la luz de mil vigilias laboriosas?
	¿Los materiales entes que se anidan
	en la mansión del mundo, y que oficiosos	35
	los simples elementos consolidan,
	Nos harán con su ciencia venturosos,
	en tanto que se ignora el que comprehende
	inútiles arcanos, si gloriosos?
	El Ánimo inmortal, aquel⁽⁵⁾ que hiende	40
	de todo lo criado el artificio,
	entendiéndolo todo, no se entiende:
	Porque ni de su ser el beneficio
	cultiva⁽⁶⁾ cuanto debe, ni señala
	las leyes con que mueve su edificio.	45
	Él a la eternidad su esencia iguala,
	y obra como mortal en sus acciones,
	confundiendo la buena con la mala.
	Tras esto, docto en enlazar razones
	distingue las criaturas, y resuelve	50
	de su ser por sus varias distinciones;
	Y en tanto⁽⁷⁾, ciego en sí, no desenvuelve
	las leyes de su esencia, que en acerba
	y tenebrosa sombra él mismo envuelve.
	¿Posible es, que ha de ser tanto proterva	55
	nuestra mísera suerte, que ignoremos
	la del mismo vigor que nos conserva?
	No⁽⁸⁾: dentro de nosotros conocemos
	que podemos obrar, y juntamente
	porque así o de otro modo obrar podemos.	60
	Se condena a sí mismo el delincuente
	recorriendo el proceso de su vida;
	mas con ella se goza el inocente.
	Siente, concibe, piensa, con debida
	proporción cuenta el hombre sus potencias,	65
	y un móvil reconoce de su vida.
	Distingue en sus acciones diferencias
	que deriva de orígenes contrarios,
	de su obrar deduciendo sus esencias.
	Compone, inventa, inquiere, y de tan varios	70
	ejercicios su mente el fin percibe,
	sin salir de sus medios ordinarios.
	El árbol crece, fructifica, vive;
	mas ni sabe que vive y fructifica,
	ni gobierna sus obras o apercibe.	75
	Pesadumbre o placer el bruto indica
	si es objeto doliente o deleitable
	el que el sentido a su interior aplica;
	Pero nunca se juzga miserable,
	ni dichoso se juzga, y ciego sigue	80
	en su modo de obrar uno y durable.
	Sólo el hombre, Damon, sólo consigue
	obrando comprehender la acción que intenta,
	sin que a un constante obrar se ate u obligue.
	¿Cuál será nuestro mal?⁽⁹⁾ ¿Quién nos ausenta	85
	tanto de nuestro ser, que nos extraña
	de aquello que en nosotros se aposenta?
	¿Quién nos lleva al error? ¿Quién nos engaña?
	¿el hombre a sí se ignora, y entre tanto
	sabe el fin que a sus obras acompaña?	90
	De un inútil saber el dulce encanto⁽¹⁰⁾
	robando el tiempo a la verdad sincera
	su edad envuelve en tenebro so espanto.
	El sabio entendimiento, que pudiera
	descubrir las verdades convenientes,	95
	si a ellas sus luces y vigor volviera;
	Divertido en discursos imprudentes
	se aleja de sí mismo, ¡y ay! se priva
	de sus bienes más puros y excelentes.
	La opinión le complace, y donde estriba	100
	la verdad le es austero y enojoso:
	a ella se niega, y el error le aviva.
	Busquemos nuestro fin. Cuando dichoso
	logre medir la rutilante esfera
	suspensa en el espacio prodigioso:	105
	Cuando, al lado del Padre que modera
	lo que él mismo crió, formarse el mundo,
	tomar las cosas sus asientos viera:
	Cuando fijo el Planeta rubicundo
	dilatar desde el centro su madeja,	110
	o dar entorno su esplendor fecundo;
	¿Qué me puede servir? Allí se queja
	con profundo gemido el sentimiento,
	que por tornarse a su interés forceja:
	Y díceme: ¿Cuál es tu pensamiento?	115
	¿Te harán dueño del cielo sus medidas?
	¿Darante en él el suspirado asiento
	Sus inmensas esferas reducidas
	a tu cálculo fiel, o al devaneo
	de leyes a tu antojo prefinidas?	120
	Forastero en su patria, da el deseo
	rienda a la inquisición de otras razones,
	que sirven, no a tu bien, tu recreo.
	La industria con que mueves y dispones
	la máquina del mundo a tu albedrío,	125
	cuando en tu pensamiento la compones:
	El orden que en él ves, do el señorío
	luce de su Criador, acomodado
	de tu ingenio soberbio al extravío,
	¿Qué te sirve saberle, si olvidado	130
	del orden que te toca, en el ajeno
	pierdes la estimación de tu cuidado?
	El Universo todo no más bueno
	será, porque averigües la constancia
	con que procede de excelencia lleno.	135
	No pende su valor de tu arrogancia:
	mano más poderosa le mantiene
	que no debe su imperio a tu ignorancia.
	Tu orden cuelga de ti: tu mano tiene
	aquí su imperio todo: aquí la torna;	140
	no ya más de su oficio se enajene.
	El falso gusto a la Razón soborna,
	y la saca de sí: vuelva al destino,
	y ¡o! estima la alta esencia que te adorna.
	¿De un ser inmaterial, puro, divino	145
	gozas la posesión, y le abandonas
	por seguir la materia en su camino?
	Mides el trecho de las cinco Zonas
	que mudar no te es dado: en la cadena
	de los entes creados te aprisionas,	150
	Empeñado en seguir con docta pena
	un progreso inmudable, definido
	que alterar puede solo el que le ordena:
	¿Y el orden inmortal, que es concedido
	en tu ánimo a tu imperio, no te mueve?	155
	¿cuando el hombre del mando ha rehuido?
	Allá Neuton en su atracción se cebe,
	mientras tú en la virtud. ¿A sus colores
	la humanidad que beneficio debe?
	No ilustran la virtud los resplandores	160
	del manto de la luz, que se dilata
	del mayor a los orbes inferiores.
	El Señor que las cosas cría y ata,
	deja que las dirija. Tú a ti mismo:
	sin ti, tu orden se tuerce o se desata.	165
	En tanto, no curioso⁽¹¹⁾ en el abismo
	de tus misterios entres: tal codicia
	te dará de uno en otro barbarismo.
	Convidó la ambición de la noticia
	a mil sabios ociosos, que perdieron	170
	el tiempo, que él por sí se desperdicia.
	En vana ocupación le consumieron
	por saber lo imposible: así mudables
	se apartaron en sectas, y opusieron.
	Con torpe vanidad los miserables	175
	la Verdad invocaban en su abono,
	que yacía en sus senos inviolables:
	Y inflamado en los bandos el encono,
	por mantener el odio ya heredado,
	el mayor desatino halló patrono.	180
	Lo que debe saber no lo ha ocultado⁽¹²⁾
	del súbdito mortal la Providencia,
	ni a su especulación juntó el cuidado.
	Grita al rústico y sabio la conciencia
	con tono igual en lo interior del pecho	185
	doctrina no fundada en experiencia.
	Allá y acá en sus obras satisfecho
	el feroz Africano, el Europeo
	se encomienda a la paz, o ya al despecho.
	Mas declina a las veces el deseo⁽¹³⁾.	190
	La ocupación del hombre aquí se encierra:
	aquí su ciencia toda, aquí su empleo.
	¿Seras tú parte de la obscura tierra,
	por más que en ella morador visible
	reconozcas que su ámbito te cierra?	195
	¿Aquel lazo común⁽¹⁴⁾, lazo invisible
	que liga el Universo, y mudamente
	sus partes lleva en giro irresistible,
	Atarate también, puesto que afrente
	tal ley tu libertad? si aniquilara	200
	tu ser el Brazo eterno omnipotente
	¿El inmenso edificio vacilara
	o cayera en pedazos dividido,
	suelta la trabazón que le juntara?
	No así agravies tu ser: no sin sentido,	205
	cual Estoico fatal, tu servidumbre
	defiendas, doctamente envilecido.
	Sacude la terrena pesadumbre,
	y llámate inmortal. Por ti contiene⁽¹⁵⁾
	sus dones este globo, el sol su lumbre.	210
	El Universo todo algún fin tiene,
	y este fin se halla en ti: tuyo es el uso;
	la Razón te le muestra cual conviene.
	Quita al hombre del orbe: no confuso,
	mas inútil verasle: sus esferas	215
	carecerán del fin que las dispuso.
	¿Suplirán tu lugar las rudas fieras,
	materia organizada, parte viva
	del orden que en el todo consideras?
	Mas si entran en el orden, él las priva	220
	del uso. No en aquel tiene su asiento
	quien este logra en la potencia activa.
	No parte, habitador tu entendimiento
	del Universo es. De a su grandeza,
	cuanto darle es debido, el pensamiento.	225
	La madre universal Naturaleza⁽¹⁶⁾
	no al animo sus leyes comunica,
	ni él tiene en sus enlaces su entereza.
	Por sí vive y se mueve: multiplica
	sus obras voluntario, o las reprime,	230
	y él mismo a sus decretos las aplica.
	Árbitro de sí propio⁽¹⁷⁾, ora deprime
	su grande dignidad, o la levanta,
	según la nota que en su obrar imprime.
	Guardar un orden debe y le quebranta.	235
	¿Cuando el sol de su eclíptica desierta?
	¿Cuando dio muestras de sentir la planta?
	¿El bruto cuando habló? Cuando despierta
	la insípida materia vio en sus obras
	principio libre de constancia incierta?	240
	O tú, alma Libertad, cuando recobras
	al hombre de la esfera de los brutos,
	y en unos faltas, si en el otro sobras,
	¿Habrá quién, al contar sus atributos
	te ignore en sí, Filósofo salvaje⁽¹⁸⁾,	245
	sordo a sus interiores estatutos?
	Escóndase en los montes: torpe baje
	hacia la tierra el rostro, y rumie el heno,
	y en vello trueque el adoptado traje.
	Por ti el mortal de su grandeza lleno⁽¹⁹⁾	250
	su dignidad respeta; o la corrompe,
	no sin pesar que le remuerde el seno.
	El tropiezo detesta que interrompe
	el orden de su ser, y le detesta
	por más que libre y sabidor le rompe.	255
	¡Tanto ofender su dignidad le cuesta!
	Mas tú eres, Libertad, tú la que infamas
	el error que por ti se manifiesta.
	Grandes acciones en el pecho inflamas
	mas rústico y servil: entorpecido,	260
	a su estado primero le reclamas.
	No para viles obras producido
	fue el Ánimo inmortal; de su excelencia
	no es propia la miseria en que ha caído.
	No entretiene a una eterna inteligencia	265
	sin degradar su ser, el torpe oficio
	que ofusca la memoria de su esencia.
	¿De la sutil Razón digno ejercicio
	vendrá a ser alagar en vil cocina
	la gula del que compra su servicio?	270
	El que en el orbe sublunar domina
	¿en rizar un cabello afeminado
	su fuerza ocupará casi divina?
	¿Para esto el ser eterno nos es dado?
	¿La Razón que se eleva, vuela, y pasa	275
	la inmensidad que abraza lo criado?
	¡Sociedad, Sociedad!⁽²⁰⁾ la justa tasa
	que aplicaste al discurso de la vida,
	con su altura tal vez no se compasa.
	Cara seguridad en tu acogida	280
	compra el hombre, si el tímido recelo
	a oprimir su grandeza le convida.
	¡Oh cuántas grandes almas sobre el suelo
	empuñan el arado, y rudamente
	yacen esclavas del civil desvelo!	285
	¡Y oh cuantas que autoriza el eminente
	grado, si se consulta al de Estagira,
	mostrar el clavo deben en la frente!
	Mas la culpa es del hombre⁽²¹⁾: él se retira
	de su bien, y se labra sus prisiones:	290
	él contra su igualdad trama y conspira.
	Con virtud me le da⁽²²⁾: los eslabones
	de la civil unión sueltos quedaron;
	inútiles sus leyes e invenciones.
	Los vicios, no los hombres, sujetaron	295
	los que a vida civil los redujeron,
	y a una ley y a un poder los obligaron.
	Rey a los vicios, no a los hombres, dieron:
	juntáronlos en pueblos las maldades,
	donde a obrar concertadas acudieron.	300
	Las cúpulas que elevan las Ciudades
	susténtalas la iniquidad; sin ella
	nos llaman hacia sí las soledades:
	Donde segura la Virtud descuella
	desatada y golosa, y libremente	305
	políticas prisiones atropella.
	Trocose en negocioso el inocente
	camino del vivir; y hasta en el vicio
	añadió la invención traje aparente.
	La Virtud⁽²³⁾ no conoce el artificio,	310
	y se avergüenza, como va desnuda
	de parecer en el civil oficio.
	¿Quién es el hombre que su ser ayuda
	hasta llevarle a su perfecto extremo,
	sin que antes bien a degradarle acuda?	315
	Fatígase en mover el grave remo⁽²⁴⁾
	de la vida, y trabaja sin descanso
	por ser ladrón, adúltero, o blasfemo.
	¿Por obrar con maldad tanto me canso?
	¿Trabajosa malicia me es más grata,	320
	que un justo proceder tranquilo y manso?
	Filósofos divinos, a quien trata
	benigna la Razón, la gran potencia
	que el alto ser del Hacedor retrata;
	Si hay entre el hombre y bruto diferencia,	325
	y en el hombre algún orden, y este acaso
	consiste en la virtud y su excelencia,
	Responded⁽²⁵⁾: ¿por qué siempre tuerce el paso
	de su orden el mortal, y en las virtudes,
	si no falto, a lo menos anda escaso?	330
	Traición, hurto, avaricia, ingratitudes,
	falsedades, engaños, guerra, y cuantas
	ejerce la maldad solicitudes,
	No debiendo ser una ¿por qué tantas
	serán, pues no en el hombre se nivelan	335
	al ser a que, o gran Ente, le levantas?
	Para errar torpemente se desvelan,⁽²⁶⁾
	mientras que menos tiempo yo consumo
	en creer lo que del cielo me revelan.
	No es saber con verdad, cuando presumo	340
	que puede ser así: fúndase en esto
	la humana ciencia, y se resuelve en humo.
	Sólo sé que conozco descompuesto⁽²⁷⁾
	mi ser, y obscurecida su alta esencia,
	y está en mi arbitrio el dirigirla puesto.	345
	Si a la virtud me llama la conciencia,
	y la debo oponer a las maldades;
	ésta es del hombre la sublime ciencia:
	las demás vanidad de vanidades.

Discurso II

Imposibilidad en que se halla el entendimiento de alcanzar la verdadera noticia y culto de Dios.

	Oh tú santa Verdad, Verdad divina
	excelso bien, que la miseria humana
	conduces sola al inmortal descanso:
	Tú que mueves el flaco entendimiento,
	y haces que el hombre de su ser mantenga	5
	la augusta dignidad, que en sí contiene;
	pues por ti, sacudiendo el torpe sueño,
	la Razón ejercita, así mostrando
	cuando inquiere las causas de las cosas,
	que es ella de su ser el distintivo:	10
	desciende ya de la mansión etérea,
	que esconde tu valor a los mortales,
	y tu vigor en ellos comunica:
	Desciende ya, y las alas encogidas
	despliega por la esfera transparente,	15
	y tu vuelo a los hombres se encamine,
	por más que de su vista te distraiga
	haber sido una vez ya despedida.
	Bate, bate las alas prestamente,
	y sella con la planta de diamante	20
	este obscuro edificio que habitamos,
	obscuro por tu ausencia. Sus tinieblas
	desharás; y esparciendo tus reflejos
	de lumbre perdurable, hasta el abismo,
	santa Verdad, arrojar a las sombras	25
	que a la esencia del hombre contradicen.
	Su labio invoca tu Deidad airada
	cuando en el vano sacrificio pierde
	los humos con que anubla tus altares.
	Oyes el ruego, y a los ruegos sorda,	30
	gozándote en ti misma, ni te inclinan
	los votos, ni los humos reverentes
	que del sabeo aroma se levantan
	a llamarte en espesos remolinos,
	atraen tu presencia desde el cielo,	35
	do en quieta paz tu posesión obtienes.
	Mas ven, santa Verdad, que no son todos
	malvados en la tierra. Pechos justos
	su ruego envían a tu sorda oreja
	con puro labio, y con deseos puros.	40
	Ellos son los que llegan a las causas
	de los prodigios que en el mundo admiran,
	con docto miedo y reverente paso.
	Ellos son los que nunca a Dios usurpan
	el poder, a su antojo fabricando	45
	vanos mundos, o atando a sus discursos
	las leyes con que dura el Universo.
	Ellos son los que tímidos no tocan
	los misterios al hombre inaccesibles
	y sólo aspiran a saber aquello	50
	que el justo cielo a la Razón permite.
	Ellos son los que estudian en sí mismos
	hasta donde su espíritu se alarga,
	y nunca niegan porque nunca alcancen
	el ser o la razón de lo que inquieren.	55
	¿Y a estos se niega la Verdad? ¡Ah! «En vano
	»pródiga al hombre dio Naturaleza
	»estímulo al saber, y entendimiento
	»que a lo íntimo penetre de las cosas,
	»si nunca en ellas la verdad se muestra.»	60
	Mas ¿quién a la Deidad omnipotente
	las causas pide de la ley que impone?
	Este ser le debemos, que pudiera
	negarnos, reduciendo nuestra esencia
	a no parecer nunca entre las cosas;	65
	¿y razón de sus obras todavía
	al Árbitro pedimos de las nuestras?
	Atento el hombre a su miseria un tiempo⁽²⁸⁾,
	con diestra mano y reflexión aguda
	socorros sólo a su vivir buscaba,	70
	que al frecuente peligro se opusiesen.
	Del veneno el antídoto formando,
	contra el tiempo y las fieras, en las fieras
	defensa halló y abrigo juntamente.
	Sembrados mil groseros edificios	75
	por el campo espacioso, como brillan
	engastados los fúlgidos luceros
	por el cerúleo cielo en clara noche;
	no a la soberbia ostentación, o a aquélla,
	que en la urbana ambición halló disculpa,	80
	civil magnificencia dedicados;
	mas solo al beneficio de la vida,
	a mil familias inocentes daban
	mansión a su inocencia conveniente.
	Domesticar el rústico novillo;	85
	romper la frente a la fecunda tierra
	para que más fecunda, de sus dones
	luciese alarde en el enjuto estío;
	acostumbrar las simples ovejuelas
	a la voz del zagal; torcer la margen	90
	al risueño arroyuelo, y con sus aguas
	fecundar las hidrópicas legumbres:
	ciencias fueron, si bien no muy sutiles,
	que hicieron por lo menos venturosos
	a los que en sus progresos se ocupaban.	95
	Poder vivir exentos del peligro⁽²⁹⁾
	fue la ciencia primera de los hombres.
	Halladas las defensas, y seguros
	ya del riesgo continuo; sin tardanza
	tornáronse a buscar lo que ofreciera,	100
	no ya seguridad, sino regalo
	y deleite tal vez que compensase
	los males compañeros de la vida.
	La docta Poesía, entonces presta
	su esfera celestial desamparando,	105
	en traje, no pomposo, mas sucinto,
	y tal que delineaba de sus miembros
	la hermosa proporción y compostura,
	bajo a la tierra en encendidas alas
	y esparciendo su lumbre prodigiosa	110
	por los tranquilos pechos, inflamados
	prorrumpieron en himnos, que a las aves
	el canto no aprehendido interrumpían.
	¡Ay! ¡y cuan presto convirtió en desgracias
	sus venturas el hombre!⁽³⁰⁾ Aquel deseo	115
	que a hacerle venturoso le llevaba,
	vino a hacerle infeliz. Introducida
	la mísera discordia en sus moradas,
	enajenó los ánimos unidos,
	y abrió el camino a la sangrienta guerra.	120
	Los que antes aguzaban el ingenio
	para alargar la edad, y mantenerla
	exenta de molestias y peligros;
	vueltos ya contra sí, buscaban artes
	con que acabar la edad, o reducirla	125
	a caducar en juveniles días.
	Entre el estruendo del clarín agudo
	corrió el tiempo pisando, en vez de selvas
	habitadas con paz y regocijo,
	corbos escudos, sanguinosas mallas,	130
	y carros rechinantes: cual de Marte
	la corrida feroz nos representa
	la mítica creencia del Griego,
	cuando blandiendo la fornida lanza
	y ceñida la cota de diamante	135
	en la cruda batalla se embravece.
	Sus cúpulas alzaron las Ciudades,
	y los soberbios montes trasladados
	subieron en los grandes edificios,
	que levantaron la ambición y el arte.	140
	Entonces fue⁽³¹⁾ cuando aspiró el deseo
	a saber lo imposible. En la abundancia
	reinó el ocio; y el ocio no contento
	buscó solicitud, que alimentase
	la inquietud con que el ánimo nos mueve.	145
	Oh tú, Necesidad, ¿por qué cesaste
	de aguijar el conato de los hombres?⁽³²⁾
	Tú de las artes útiles maestra,
	sin enredarnos entre obscuras dudas,
	nos dejaste preceptos, que conservan	150
	y deleitan la edad que nos es dada.
	Cesaste de afligirnos: y el que un tiempo
	en la verdad, abierta a sus sentidos,
	halló remedio y ciencia juntamente;
	falto de ocupación, su entendimiento	155
	convirtió a mil objetos reservados,
	y de sabio que fue, se hizo adivino.
	La Verdad, fugitiva, acostumbrada
	a morar en los pechos laboriosos,
	visto el trastorno del mortal desvelo	160
	que a la curiosidad todo se daba,
	subiose al cielo, y nos dejó en castigo
	la ambición de saber. Livianas sombras,
	que su traza y figura representan
	esparció por la esfera que nos ciñe,	165
	las cuales, discurriendo por las cosas,
	prestasen pasto a la Razón soberbia.
	Pacífica en su reino, desde el solio
	que goza allá en las célicas regiones,
	vio con risa a los doctos de la tierra	170
	cazar ansiosamente sombras vanas,
	y afirmar su verdad muy satisfechos.
	Los dividió el engaño⁽³³⁾: desde entonces
	ahuyentada la paz, que escasamente
	su lugar en la tierra mantenía,	175
	sucedió la discordia, y todo el orbe
	fue con sangre y disputas inundado.
	La defensa del límite adquirido
	dio el acero a la mano: y la codicia
	de igualarse al Autor que entiende solo	180
	las causas de las cosas que produjo,
	al labio dio el sofístico ejercicio:
	cedió la Paz, cedió la Verdad santa,
	y obstinándose más en sus contiendas
	el linaje mortal; al fin se hicieron	185
	la Guerra y la Opinión reinas del mundo.
	De una y otra el tiránico dominio siente
	la Religión⁽³⁴⁾. Cuando la Guerra
	el fuego aplica a las paredes sacras,
	y hace que de los templos las columnas	190
	tiemblen, y caigan entre espesos humos
	los techos desquiciados, oprimiendo
	con su peso los santos simulacros
	del Señor, por quien somos lo que somos.
	Cuando iracunda, con sangrienta mano	195
	derriba de las aras venerables
	y destruye en livianos desperdicios
	las imágenes mismas del que vela
	sobre nuestra entereza, y la mantiene:
	La Opinión insolente con altiva	200
	cerviz, cual si se abrieran a sus ojos
	las íntimas entrañas de las cosas,
	o cual si a sus decretos inclinara
	su torno el mundo, o se rasgaran leves
	los velos celestiales a su vista,	205
	con ella hasta el retrete penetrando
	donde tienen las causas su principio;
	libre pronuncia, y sin temor decide
	cuanto el antojo a su invención ofrece.
	Repartida en los juicios de los hombres,	210
	con furor filosófico en algunos
	a su ley las eternas sujetando,
	se atreve a la Deidad, y de su esencia
	describe el modo y la razón, no menos
	que si Dios de su ser deudor le fuera.	215
	Aquí a las aras se abalanza, y de ellas
	arroja las ofrendas que tributa
	lai criatura al Criador: enfierecida
	con la Razón prestada, al Ente mismo
	que prestársela quiso, desconoce.	220
	Allí, desvaneciendo las noticias
	que al juicio de las gentes son comunes,
	en la virtud y en la maldad deshace
	su intrínseco valor, y las iguala;
	cual si al hombre, el mejor de los vivientes,	225
	faltara un orden, cuando en sí le muestran
	la fiera, el ave, el árbol, la torpeza
	de lo mismo insensible, y en sus giros
	la esfera rutilante, do anegados
	los nunca errantes astros, mudamente	230
	obedecen la ley que recibieron.
	¡Siquiera aquéllos, deteniendo el curso⁽³⁵⁾
	de sus vueltas durables, no trajeran
	consigo el tiempo en que a la luz nacimos!
	La Piedad otro tiempo combatida	235
	por el amor a las costumbres viejas
	lo es hoy por la malicia. Como suelen
	con súbita presteza y a menudo
	nacer vanas ampollas en el agua,
	cuando rompe violenta sobre piedra	240
	que enfrena su corriente y la resiste:
	así por todas partes discurriendo
	la Opinión, en la piedra tropezando
	donde el ara divina se sustenta,
	que el Dios ungido levantó y defiende,	245
	ampollas filosóficas engendra
	que combaten el ara: mueren unas,
	y otras suceden, y otras; pero el ara
	erguida y firme, cual sagrado Olimpo
	alza sobre ellas la serena cima.	250
	Siglo infeliz, ¿la gloria de tus letras
	estriba⁽³⁶⁾ sólo en que los hombres nieguen
	que el Ente más feliz a sus criaturas
	no hacer felices quiso? ¿Un culto pueblo
	dejará de ser culto, porque ignore	255
	que la Deidad que el Universo mueve,⁽³⁷⁾
	es el mismo Universo, transformada
	la Materia en figuras diferentes?
	El rústico Otentote, el rudo Scita,
	el que del hombre en cautiverio habido,	260
	hombre el abominable, hace alimento,
	¿perderá su rudeza cuando alcance
	que es necesario el mal⁽³⁸⁾: que los mortales
	aprisionados en fatal cadena
	matan, roban, engañan sin su culpa,	265
	puesto que Dios en la elección primera
	eligió el más perfecto de los mundos,
	y es necesario el mal en lo perfecto?
	Admirable Sofista, tú que gritas tu
	celo por el bien de los humanos;	270
	por vida tuya, cuando agudo empleas
	la intención de tu espíritu en mostrarnos
	que es de su religión árbitro el hombre,
	¿en qué máquina, dinos, descendida
	vino a hacerte partícipe dichoso	275
	de sus designios la Deidad eterna?
	«La Razón diligente, que descubre
	»los grados de las cosas, me amonesta
	»que hay un Dios, y a ese sólo adorar debo.»⁽³⁹⁾
	Mas ¿cuál es ese Dios? Platón divino,	280
	sutil Estagirita, respondedme,
	Tú, rígido Zenón: tú de un vil huerto
	ocioso agricultor, donde el deleite
	se levantó a opinión, de torpe vicio:
	venerables Filósofos vosotros	285
	a quien no puso miedo el rayo ardiente
	del Jove tronador, ni en quien el hijo
	vengó jamás con la saeta airada
	la burla de los Píticos furores
	en el mímico oráculo de Delfos;	290
	ea, pues la Razón fue vuestro norte,
	y conducidos de ella el Universo
	desentrañasteis todo, señalando
	las leyes inmudables en que libra
	su duración; si pueden vuestros juicios	295
	convenirse una vez, decidme todos:
	yo debo un culto a una Deidad suprema,
	¿cuál es esa Deidad? ¿qué culto pide?
	¿Os dividís? ¿Ninguno así conviene
	con el sentir del otro? Conocemos	300
	en fin que sois Filósofos⁽⁴⁰⁾. Si es dada
	al hombre la Razón para que alcance
	lo que más a su ser es conveniente;
	si a todos es común, si todos piensan,
	si raciocinan todos, ¿por qué causa	305
	no todos de una suerte raciocinan?
	Podrá, por cierto, el hombre en sus conflictos
	implorar el favor, más que de Jove,
	del obscuro⁽⁴¹⁾ Hegemónico del mundo.
	Los inútiles Entes⁽⁴²⁾, que dormidos	310
	allá en los intermundios tenebrosos
	en ocio yacen, sentirán sin duda,
	cuando Apolo sus víctimas usurpe,
	que a ellos sus votos el mortal no envíe
	para que nunca en su cuidado entiendan.	315
	Vendrán mejor las aras al Esclavo⁽⁴³⁾
	de la suerte inviolable, al que obedece
	al Hado a quien las cosas obedecen;
	que al que sobre la concha del mar gobierna,
	con húmedo tridente y voz hinchada.	320
	Y tú, Platón⁽⁴⁴⁾, ¿qué Dios nos determinas
	entre la muchedumbre de tus Dioses?
	Mas ¿qué busco en vosotros, si buscando,
	también cual yo, dudáis lo que no dudo?
	Conocisteis el bárbaro ejercicio	325
	del torpe Sacrifículo⁽⁴⁵⁾: el incienso
	negasteis a los bultos impudentes
	del idólatra ciego; y entre tanto,
	queriendo hollar la incomprehensible senda
	de conocer a Dios, nos enseñasteis	330
	Dioses más torpes que los torpes bultos:
	ved la Deidad que la Razón descubre.
	Más temeraria, y disculpable menos,
	hoy en sus yerros la Razón se aplaude⁽⁴⁶⁾,
	fácil creyendo que su fuerza eleva.	335
	Pudo en su Estoa, en su Academo, un Sabio
	destituido de la voz divina
	resbalar al error, cuando sujeto
	al engaño común, a los vulgares
	doctos errores, de verdades falto,	340
	sustituir en su enseñanza quiso.
	«El Dios supremo (Jenofón decía)
	»que mueve todo, y poderoso rige
	»el esclavo universo, declarado
	»bien en sus obras su poder descubre:	345
	»la forma, el ser de obscuridad ceñido,
	»se niega a los mortales.» ¿Por ventura
	será ninguno tu saber, si el juicio
	de lo que el cielo te reserva apartas?
	Pero es soberbio el hombre. Ni le vencen	350
	claros estorbos que en sus luces toca:
	ni crédito da a Dios, si de otra suerte
	áspera menos su ignorancia instruye.
	Cuanto me admira que en la Grecia un tiempo
	no fuese el seno de los Sabios todos	355
	la escuela de Pirrón: tanto me admira
	que se hallen hoy celebros que antepongan
	a firmes dogmas opiniones vanas.
	Vino ya el tiempo, ¡ah! vino en que del cielo
	recibimos la voz. El Dueño, el Padre	360
	de los hombres, benéfico los hombres
	trasladó a la verdad. «No es Dios el mundo,
	dijo: no el fuego artificioso y sabio
	insinuado en él. Torpes ideas,
	ciegos errores, que inventáis Deidades	365
	aun al hombre inferiores, resumidos
	en humo, en nada, el miserable suelo
	descargad de vosotros; y hermanadas
	las gentes una vez, desde la plaga
	que el austro hiela al círculo contrario	370
	sólo mi nombre, el verdadero, reine.»
	Corrió a la voz la docta muchedumbre
	que en la esperanza de mejores dogmas
	heredó al cierto Sócrates. Eterno,
	inmenso, inmaterial, omnipotente	375
	desde aquel punto, indubitable, a todos
	compareció el gran Numen; cualidades
	que antes dudaba o disputaba el docto.
	¿Qué pretendéis, Filósofos impuros,
	que así de esto os burláis? Id en buena hora,	380
	id y adorad vuestras ideas vagas,
	y caducos sistemas. Pero en tanto
	no a la verdad atribuyáis abusos,
	que el instrumento, por quien obra, causa.
	Víctima el hombre de su esencia, humilde	385
	sirve a sus leyes. La Razón (no hay duda)
	sólo en la tierra pasajera, alcanza⁽⁴⁷⁾
	cuanto es en si la adoración que debe.
	¿Qué importará que un mísero Teodoro
	la Deidad desconozca, si humillado	390
	desmiente el mundo su impiedad risible?
	Incita al pueblo a la Piedad el labio
	de un Hermes, de un Ion: sin resistencia
	levantan aras al oculto Numen
	que adoran y no ven, y que pervierten	395
	por causa triste de mortal flaqueza.
	Al cielo elevan reverentes templos,
	monumentos soberbios que atestiguan
	su encogida humildad, donde hermanados,
	no a añadir gloria al que de toda es Padre,	400
	Dueño y Dispensador; mas antes sólo
	con voto unido a agradecer acuden
	el ser que deben al que darle quiso.
	Los hombres mismos que de Dios admiten
	fáciles la creencia, el culto, instados	405
	del Hermes, del Ion; sordos al mando
	de su voz cuando excita las virtudes,
	objeto sabio de sus sabias leyes,
	repugnan duros, y obstinados huyen
	el santo freno, o con furor le rompen.	410
	No me dirá del inmortal Lucrecio
	la elocuencia mortífera, ¿qué causa
	(pues tanto en ellas su desvelo pierde)
	hace que el hombre a la Piedad se rinda,
	y niegue a la virtud? Si de las altas	415
	regiones asomaba amenazando
	la Religión ceñuda a los mortales;
	¿por qué no huyeron el aspecto horrible,
	cual el de cruda y carnicera peste?
	Desatinó el sofístico Poeta:::	420
	¿Mas cuándo no un Poeta y un Sofista?
	La Religión, si entre el etéreo velo
	de la suma región tal vez al mundo
	descubrió su semblante, no ceñuda,
	mas dulce y blanda, a la mortal flaqueza,	425
	que escuchaba en los hombres, clamaría:
	«Mercenaria familia, siervos libres,
	entes creados, pues de serlo habita
	la noticia en vosotros, por decreto
	del que en la grande sucesión de cosas	430
	con la Razón y Voluntad de cuantas
	pueblan el suelo os distinguió benigno;
	pues conocéis que la existencia vuestra,
	generosa entre todas, de otra mano
	procede y la debéis, reconocedlo:	435
	restituid al cielo el beneficio
	en digna ostentación de sus bondades.
	Ni ya sin ellas el aliento vuestro
	respira con la vida: atados siempre
	al arbitrio supremo, el ser camina	440
	que vivís obediente al Ser inmenso.
	Él os mantiene, os continúa, en tanto
	que os espera en su trono, por la tierra
	derramados llenando su designios.
	Si os dio Razón, para formaros dignos	445
	de gozarle os la dio. La tierra, el orbe
	la milagrosa y enlazada a un tiempo
	variedad con que puebla sus espacios
	el hermoso Universo, no a prestaros
	noticia del gran Ente se dirigen	450
	él con carácter indeleble en todos
	la grabó, cuando os vio la luz primera;
	mas en la unión del admirable mundo,
	que mantuvierais pretendió, admirando
	su infinito poder, alta memoria	455
	de su existencia y dependencia vuestra.
	Llenad la tierra de su gloria. Ciñan
	cóncavos templos los loores santos
	enviados al cielo: simulacros,
	aras, ofrendas, y del pueblo electa	460
	y pura parte en ministerio justo
	muestren que sois agradecidos cuanto
	que lo seáis el Criador requiere.»
	¡Oh voz mal escuchada! ensordecida,
	y el eco acaso entre las gentes sólo	465
	duró, ofuscada la razón primera⁽⁴⁸⁾.
	Porque esparcido, y a confines ciertos
	reducido el linaje de los hombres,
	bien que obediente a la impresión, del cielo
	venerase el poder; de la alta esencia	470
	así trocó la puntual noticia,
	que respetando el natural impulso,
	a objetos viles consagró los votos
	al Ente inmenso y su virtud debidos.
	¿Fueron exentos del error frecuente	475
	los que en el hondo meditar libraron
	su crédito perpetuo? En mil escuelas
	mil Dioses. ¿Ni en que modo al cierto Numen
	grato sería el ofrecido obsequio
	a imaginarios Númenes? Crisipo,	480
	¿cuál es tu Dios? El Ether invisible,
	empero material, que ardiente ocupa
	y vivifica el Universo todo.
	Mas si es diversa del que el orbe rige
	la esencia, la virtud, ¿tú por ventura	485
	le adoras? No en el nombre solamente
	se funda la Piedad. Si reverencias
	a Dios, cual es reverenciarle debes:
	de otra manera a tu celebro adoras.
	Ved el poder de la Razón. De Dioses	490
	inundada la tierra. De principios
	llenas las sectas: divididas todas
	en señalar la potestad del Ente,
	su término, su ser. Esto ¿qué indica?
	Inclina al hombre la virtud: de gozo	495
	baña su frente en teatral engaño
	si el virtuoso, aunque fingido, triunfa.
	Ve la Malicia su malicia en otros,
	y los mormura. La conciencia admite
	el sentimiento a su ejercicio impuesto.	500
	En tanto el hombre, la virtud loando,
	vive en los vicios. A su hermano engaña
	el que se enoja si a engañarle llegan.
	Roba el ladrón y mata vengativo
	al compañero que sus hurtos roba.	505
	Sofista obscuro, tu soberbia humilla,
	y retratada en mil varones sabios
	ve tu fragilidad: si reconoces
	en ellos tu Razón, los extravíos
	que van con ella; a la Piedad traslada	510
	(si de ella sabes) el suceso mismo.
	Inclina al hombre el sentimiento santo⁽⁴⁹⁾
	que a la sublime adoración le guía:
	sigue el impulso: erige los altares.
	Pero en el punto de poner sobre ellos	515
	de una Deidad el bulto o simulacro,
	tuerce el destino, y en la basa apoya
	en vez de un Dios, una serpiente inmunda,
	un rudo buey, o un vil facineroso.
	Sócrates, tú el resuelto, el que igualmente	520
	a los supersticiosos perseguiste,
	que a los Sofistas y habladores vanos:
	responde: en juicio al Areópago⁽⁵⁰⁾ arrastra
	tu persona Melito. Las Deidades
	en quien sus esperanzas deposita	525
	la Ciudad mofa Sócrates, y a solas
	a extraños Lares en su casa inciensa:
	de impío lo acuso. Satisfaga al cargo,
	o sin tardanza la cicuta beba.
	¿Cuál es tu excusa? «La Deidad, oh Jueces,	530
	aunque una sola, en semejanzas varias
	al culto humano presentarse puede;
	mas no alterada su inefable esencia,
	en ridículos entes colocarse.
	El cierto culto, pues a Dios se ofrece,	535
	negocio es suyo el prescribirle. Cosas
	a Dios pertenecientes, a el tan sólo,
	que en si las tiene, declarar es dado.
	¿Por medio cuál comprehenderá a lo inmenso
	lo limitado en cárceles caducas?	540
	Mi Genio::: «A la cicuta: al Pueblo niega
	la potestad de reprobar los Dioses
	o aprobarlos al culto. La malicia
	triunfó en fin. Murió Sócrates a instancia
	de la superstición. Pero si el cielo	545
	segunda vez en nuestro siglo el Sabio
	restituyera al mundo: si resuelto,
	si doctamente sincero, cual antes,
	ante algún Gorgias de la edad presente
	lo que ante el Areópago disputara:	550
	si a Dios fiara la noticia cierta
	de lo que es su Deidad, esperanzado
	de saberlo por él, bien convencido
	de la angostura de su juicio: ¡pobre,
	pobre Sócrates! presto a la cicuta	555
	le llevaran incrédulos Voltaires,
	cual crédulos Melitos en su tiempo.