Noticias del día de la muerte y del lugar del enterramiento de Cristóbal Colón, en Valladolid
Cesáreo Fernández Duro
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En el informe que la Academia se sirvió encomendarme acerca de los fundamentos de la tradición que señala en Valladolid la casa mortuoria de Colón1, procuré compendiar los datos que nos dejaron los escritores contemporáneos del primer Almirante de las Indias, y los sucesivos de mayor crédito, en esta forma:
DON HERNANDO COLÓN. «El Almirante... dió el alma á Dios el día de su Ascensión, á 20 de Mayo de 1505 (sic) en la villa de Valladolid.»
FR. BARTOLOMÉ DE LAS CASAS. «Murió en Valladolid, día de la Ascensión, que cayó aquel año á 20 de Mayo de 1506. Llevaron su cuerpo, ó sus huesos, á las Cuevas de Sevilla.»
ANDRÉS BERNÁLDEZ, Cura de los Palacios. «Estando en Valladolid el año 1506, en el mes de Mayo, murió in senectute bona.»
GONZALO FERNÁNDEZ DE OVIEDO. «Murió en Valladolid, año 1506, en el mes de Mayo... e fue llevado su cuerpo á Sevilla, al monasterio de las Cuevas.»
FRANCISCO LÓPEZ DE GÓMARA. Anales del Emperador Carlos V. «1506. Muere Cristóbal Colón, que descubrió las Indias.»
PEDRO FERNÁNDEZ DEL PULGAR. «Murió en Valladolid, año de 1506, en el mes de Mayo. Fué llevado su cuerpo al monasterio de las Cuevas de Sevilla.»
GIL GONZÁLEZ DÁVILA. «Murió en Valladolid.»
JUAN ANTOLÍNEZ DE BURGOS. Historia de Valladolid. «Vino á morir en Valladolid por Mayo del año 1506.»
ARCHIVO MUNICIPAL DE VALLADOLID. Libro de actas. Contiene las del sábado 16 de Mayo y viernes 22 del mismo mes de 1506, y no hacen mención del fallecimiento.
—45→TUMBO DEL MONASTERIO DE LAS CUEVAS DE SEVILLA. «Año 1506. A los 20 de Mayo de este año falleció en Valladolid el heroico y esclarecido D. Cristóbal Colón, y fueron sus huesos trasladados á este monasterio.»
EL P. ESPINOSA DE LOS MONTEROS. Historia y Grandeza de Sevilla. «En el año de 1506 traxeron á esta ciudad el Cuerpo del Almirante D. Cristóbal Colón y fué sepultado en el Convento de Santa María de las Cuevas.»
DON MARTÍN FERNÁNDEZ DE NAVARRETE. «Murió en Valladolid el 20 de Mayo de 1506, día de la Ascensión, y habiéndose depositado su cadáver en el Convento de San Francisco, el cuerpo fué luego trasladado al monasterio de las Cuevas de Sevilla en 1513.»
TESTAMENTO DE D. DIEGO COLÓN. «Que mandó depositar el cuerpo de su señor padre en el monasterio de las Cuevas el año 1509.»
Ahora, registrando la Colección de documentos formada por D. José de Vargas Ponce, que posee la Academia, encontré en el tomo LII una carpeta titulada Extractos del Diario de los Verdesotos, que contiene tres fojas en folio, escritas por el mismo Vargas, con noticias muy curiosas de Valladolid. Empiezan en 8 de Febrero de 1490, acaban en 1518, y en el lugar correspondiente al orden cronológico, se lee:
La crítica había ya advertido los errores de la Historia del Almirante mayor, escrita por D. Hernando Colón; errores que no pueden atribuirse al traductor del manuscrito, Alfonso de Ulloa, pues que el P. Las Casas los reprodujo teniendo el original á la vista. El año 1506 no cayó la fiesta de la Ascensión en 20, sino en 21 de Mayo; pero de aquí se originó otra duda: ¿murió Don Cristóbal el día de la fiesta ó el anterior?
Pareciendo más fácil que de la memoria de D. Hernando se borrara la fecha que la festividad, inclinábanse muchos á creer que en ésta, ó sea el 21 de Mayo, ocurriría la defunción. La nota de Verdesoto pone las cosas en claro, conformando con el acta del —46→ Concejo de la villa. El Almirante murió el miércoles, víspera de la Ascensión.
La exactitud de la fecha acredita la del lugar del enterramiento, hasta el presente desconocido.
Madrid, 15 de Diciembre de 1893.