Tabasco en la época precolombina [recensiones]

Ricardo Beltrán y Rózpide

A los efectos de la Real orden de 28 de Febrero de 1908, y por acuerdo de nuestro ilustre Director, tengo la honra de informar á la Academia acerca de la obra titulada Tabasco en la época precolombiana, de que es autor el catedrático de Historia y Geografía del Instituto de Teruel, Sr. D. Severiano Doporto y Uncilla.

La obra de que se trata, volumen de 108 páginas en 4.º, fué la tesis que para el Doctorado en Filosofía y Letras leyó el señor Doporto el 2 de Octubre de 1902, y que en el siguiente año la Real Sociedad Geográfica juzgó digna de ser publicada en su Boletín.

Según declara el autor, con esta tesis doctoral se propuso iniciar el estudio de la civilización que tuvieron las gentes de Tabasco antes de la llegada de los españoles. Modestamente nos presenta su trabajo como un ensayo, á lo sumo como un bosquejo del tema. Es, sin embargo, algo más, pues nos da con él un plan, bien concebido, de lo que debe y puede hacerse para formar cabal concepto del país, de la historia y de la organización social y política de los pueblos indígenas de América tal como eran y vivían en los tiempos que precedieron al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo.

En efecto, previo trabajo minucioso de investigación de datos en obras antiguas y modernas, los reune, ordena, compara y juzga para trazar primero el cuadro geográfico en que se desenvolvió la vida de los tabasqueños, y resumir después todo   —294→   cuanto pudo averiguar acerca de la raza, la población y los poblados, las relaciones exteriores, el arte de la guerra, la familia, la religión, las ocupaciones, la indumentaria, el gobierno, la propiedad, etc., etc., para terminar con la síntesis del estado social de Tabasco y con eruditos apéndices referentes á problemas geográficos é históricos y al examen crítico de las fuentes de que se ha valido.

No hay dato ni cita que no tenga su correspondiente nota de la obra y folio ó página de que proceden. El Sr. Doporto, como buen investigador de materia histórica, da gran importancia á las fuentes, y, además del citado examen crítico, menciona en el prólogo todas las obras que ha podido consultar y que clasifica en fuentes originales, ó sea los escritos de los que visitaron la comarca en el siglo XVI; las fuentes próximas ú obras de escritores del mismo siglo que trataron ó pudieron tratar á los conquistadores de Tabasco; las lejanas, ó sea las obras de los que, viviendo en los siglos XVII y XVIII, no pudieron ya conocer á los conquistadores de Tabasco ni hallar á los indígenas del Nuevo Mundo lo mismo que en la época del descubrimiento, y las modernas, que son las obras de autores del siglo XIX.

Así, pues, con datos y referencias de Hernán Cortés, Díaz del Castillo, P. Las Casas, García de Palacio, Hernández de Oviedo, López de Gómara, Suárez de Peralta, Solís, Veitia y otros muchos autores, el Sr. D. Severiano Doporto ha conseguido dar idea de lo que fué la cultura de los tabasqueños, demostrando su valor propio y relativo adelanto mediante la tesis ó Memoria objeto de este Informe, la cual, según parecer del que suscribe, tiene condiciones más que suficientes para que pueda servir al autor de mérito en su carrera para los efectos de la preferencia que el artículo 12 del Real decreto de 30 de Abril de 1915 asigna, en los concursos de traslado, á los servicios demostrados por la publicación de obras.

Someto, no obstante, mi juicio al más acertado de esta Real Academia.

Madrid, 20 de Junio de 1917.